Históricamente, España ha liderado el ranking de bares por número de habitantes, aproximadamente hay uno por cada 175 personas. Cifra que convierte en extraño el hecho de encontrar una calle en la que no exista uno de estos negocios. Sin embargo, el COVID podría acabar, al menos momentáneamente, con una de las señas de identidad de este país.

Las estadísticas y cifras son tozudas y ponen de manifiesto la realidad por la que está atravesando el sector de la hostelería. A principios del mes de agosto conocíamos los datos de concursos de acreedores elaborados por el Gabinete de Estudios Económicos de axesor, que reflejaban que este tipo de procedimientos se habían incrementado más de un 107% en los siete primeros meses del año. Herida que se agrava con los datos recogidos en el Radar Empresarial de Ampliaciones y Reducciones de Capital elaborado recientemente nuestro gabinete. Las reducciones de capital del sector se dispararon por encima del 124% en el mismo período. Medido en términos absolutos, esto significa que bares, restaurantes y hoteles desinvirtieron 148 millones de euros entre enero y julio. Lo más preocupante es que casi el 46% de esa cantidad (81 millones de euros) se concentró en el mes de julio, justo un mes después de haber recuperado la “normalidad” en los Registros Mercantiles tras el parón obligado que causó el Estado de Alarma. Así, julio podría marcar el inicio de una negra tendencia de cara a los próximos meses y que alimenta las poco optimistas perspectivas de los empresarios del sector, un 46% no cree que la recuperación llegue hasta 2022 y otro 40% la fija incluso para más adelante.

En pleno mes de agosto, el paisaje de cualquier urbe es como el de un semidesierto de arena asfáltica. Cierres bajados, pocas aglomeraciones en las cajas, plazas de aparcamiento libres… A priori podría parecer que en este 2020 nada ha cambiado con respecto a años anteriores, pero no es así. La escasa proliferación de los pequeños letreros de “cerrado por vacaciones” marcan la diferencia.

Muchos de los comercios que permanecen inactivos no volverán a abrir sus puertas en septiembre. Según el Radar Empresarial de Concursos de Acreedores elaborado por el Gabinete de Estudios Económicos de axesor, en lo que llevamos de año se han declarado un total de 2.266 concursos de acreedores de los cuales, más del 22% se han producido en el sector del comercio. En términos absolutos hablamos de 502 ceses definitivos de negocios, muchos de ellos con varios empleados en plantilla.

Salir al exterior ha supuesto siempre un balón de oxígeno para las empresas de cualquier tamaño en épocas de crisis. La caída de la demanda interna se compensa con las ventas en los mercados foráneos, que ayudan a mantener la capacidad de producción. Así ocurrió en la gran crisis iniciada en 2008, durante la cual no pocas pymes españolas vieron en la exportación una alternativa válida al descenso del consumo interno. Cuando se remontaron los efectos de la gran recesión, algunas pymes se replegaron de nuevo hacia el mercado español pero la mayoría ya no dejó de exportar.

En la actualidad, el mundo se enfrenta a otra crisis económica de proporciones considerables debido a la pandemia de Covid-19. "Ahora la recesión está más extendida, es más complicado salir fuera", afirma Asier Minondo, profesor de la Deusto Business School. "En 2008, había países que resistieron mejor la recesión que otros y eso habría oportunidades de negocio, pero actualmente los problemas afectan a todos por igual", añade. Los números así lo atestiguan. En el periodo de enero a mayo de este año, las exportaciones españolas de mercancías disminuyeron un 17,2% respecto al mismo periodo de 2019, según los últimos datos de ICEX España Exportaciones e Inversiones, conocido antes como Instituto Español de Comercio Exterior. Las ventas a la Unión Europea, que supone casi el 60% del mercado para España, cayeron en los cinco primeros meses un 16,7% y a la zona euro, un 16,8%.

El COVID-19 agota el tejido empresarial de España. Atrás queda la alegría inversora de hace un par de años, cuando empezaban a florecer los “brotes verdes”. El coronavirus ha contagiado de miedo a las empresas.

Si en la calle, con los rebrotes en aumento, los ciudadanos, las autoridades y ciudadanos extreman las medidas de protección, los negocios también hacen lo propio y, quienes pueden, guardan lo que les queda para los malos tiempos que vendrán a la vuelta del verano y que amenazan a sectores claves para la economía española como el turismo.

Buena cuenta de ello, dan los datos de ampliación de capital que recoge el Radar Empresarial de Ampliaciones de Capital de axesor al cierre del primer semestre del año. Hasta junio, las empresas españolas movilizaron 9.509 millones de euros, cantidad muy inferior a los 14.335 del mismo periodo de 2019 y que en términos relativos representa casi un 34% menos. La cifra aún preocupa más si tenemos en cuenta que los concursos de acreedores se dispararon tras la vuelta a la normalidad un 154%. Si a lo anterior le añadimos que entre mayo y junio las empresas redujeron un 126,52% más de capital, el panorama no se presenta nada halagüeño.

Los datos hacen más cruda la realidad post-COVID. La vuelta a la actividad deja un saldo de 478 concursos de acreedores (381 de sociedades mercantiles y 97 de no mercantiles y autónomos). En términos relativos esto se traduce en un crecimiento del 154% de insolvencias transcurrido apenas un mes de desconfinamiento.

Esto es sólo el principio de una curva que, durante el primer semestre del año, ha sumado un total de 1.803 cierres de persiana, según los datos del último Radar Empresarial de Concursos de Acreedores y Creación de Empresas de axesor. Una curva que tiene su punto de inflexión el pasado mes de junio y que, si bien está un 24% por debajo de la del mismo periodo de 2019, apunta a que alcanzará su pico más negro a final de año.